ベテラン設計者こそ3D設計をしよう

― 設計経験 × 3DCADで、設計はもっと速くなる ―

製造業の設計現場では、2次元CADから3DCADへの移行が進んでいます。しかし、3DCADを導入しても、経験豊富なベテラン設計者ほど「2Dで描いた方が速い」「今さら3Dを覚える必要はない」と、これまでの設計方法を変えたがらないことがあります。

長年2次元図面で設計してきたベテランにとって、頭の中で立体形状をイメージし、それを正面図・平面図・側面図へ落とし込むことは難しくありません。だからこそ2Dの方が速く感じます。しかし、本当に「設計全体」で比べても2Dの方が速いのでしょうか。

3DCADは「図を描く道具」ではなく「設計する道具」

2次元CADでは、設計者が頭の中で立体を考え、それを複数の投影図として表現します。形状を変更すれば、各図を修正し、寸法や周辺部品との関係も確認し直さなければなりません。一方、3DCADでは最初から立体として設計します。部品を配置し、組み合わせ、実際の機械に近い状態で形状や構造を検討できます。つまり3DCADは、単に3Dモデルを作るソフトではなく、設計者が頭の中で行ってきた立体的な検討をCAD上で直接行うための道具なのです。

変更が多い設計ほど、3Dは圧倒的に速い

機械設計は、一度描いて終わりではありません。「部品を10mmずらす」「モーターのサイズを変更する」「干渉を避けるため形状を変える」「メンテナンススペースを確保する」など、設計が進むほど多くの変更が発生します。 2Dでは、一つの変更でも正面図・平面図・側面図など複数の図を修正し、周辺部品との位置関係を再確認する必要があります。3Dであれば、モデルを変更し、その状態で周辺部品との関係や干渉を確認できます。

「最初に描く速さ」ではなく、「変更・確認・修正まで含めた設計全体の速さ」で考える。

ベテラン設計者だからこそ3Dが活きる

ベテラン設計者には、長年の経験によって蓄積された「設計の引き出し」があります。部品を見ただけで、「この配置では組立しにくい」「ここは工具が入らない」「この形状では強度が心配」「後でメンテナンスしにくい」といったことを瞬時に判断できます。

これはCAD操作を覚えただけでは身につかない、本当の設計力です。3DCADを使えば、その豊富な経験を立体上ですぐに形にし、確認できます。若手だから3Dを使うのではありません。むしろ、頭の中で完成形が見えているベテランほど、3DCADによって設計を速く進められる可能性があります。

「3DCADを覚える時間がもったいない」は本当か

3DCADへの移行で最も大きな壁になるのが、操作を覚えるための時間です。使い始めは、慣れた2次元CADより時間がかかるでしょう。しかし、そこで「やはり2Dの方が速い」と判断してしまえば、いつまでも3D設計へ移行できません。

考えるべきなのは、最初の数週間の操作速度ではなく、その後何年も続く設計業務です。操作に慣れれば、構想、部品配置、形状検討、干渉確認、設計変更、図面化までを同じ3Dデータを中心に進められます。特に変更の多い案件や部品点数の多い装置では、その効果はさらに大きくなります。

3DCADを覚える時間は、将来の設計時間を短縮するための「投資」です。

ベテランの設計ノウハウを若手へ伝える

3DCADには、設計を速くするだけでなく、ベテランの考え方を若手へ伝えやすくするメリットもあります。2次元図面だけでは、ベテランが頭の中で考えている構造や設計意図を、経験の浅い設計者が完全に理解することは簡単ではありません。 3Dモデルを見ながらであれば、「なぜここにスペースを設けたのか」「なぜこの部品をこの向きにしたのか」「どこから組み立てるのか」「どこをメンテナンスするのか」を具体的に説明できます。3DCADは、ベテランが持つ設計ノウハウを次の世代へ伝えるための共通言語にもなります。

2Dを捨てるのではなく、設計力を3Dで加速させる

3DCADを使うことは、これまで身につけてきた2次元図面の知識や設計経験を捨てることではありません。製作図面を正しく理解し、必要な情報を図面へ落とし込む力は、3D設計でも欠かせません。大切なのは、長年培ってきた設計力に、新しい道具を組み合わせることです。設計の良し悪しを決めるのはCADではなく設計者です。だからこそ、豊富な経験を持つベテラン設計者が3DCADを使いこなせるようになれば、その効果は非常に大きくなります。

今まで2Dで設計できていたから、これからも2Dでいい。
ではなく、
今まで培ってきた設計力があるからこそ、これからは3Dでさらに速く設計する。

ベテラン設計者こそ、3D設計に取り組む価値があります。経験という最大の強みに3DCADのスピードを加えることで、設計業務はさらに効率的になり、その経験を次の世代へつなげることもできるのです。